Sylver Valis (vo et vf)

Sylver Valis



L’arrivée d’Anthousa Mona passait rarement inaperçue. Annoncée par le claquement de ses talons et de son bâton sur le sol de marbre, elle pénétra à grandes enjambées dans l'atelier de Sylver, mais ni l'inventeur ni son assistant Stavel ne lui prêtèrent la moindre attention. Stavel était accroupi au sommet de la machine étincelante qu’ils avaient tous deux conçue, dirigeant l’accordeur planaire vers les rivets, alors que Sylver avait complètement disparu sous le châssis.
Anthousa frappa le sol du bout de son bâton.

Stavel daigna enfin détacher les yeux de son ouvrage et descendit d'un bond en s’exclamant : «Grande Prêtresse. Que puis-je faire pour vous ?
– Vous, rien du tout. Je dois parler à votre... À Sylver, dit-elle, comme si son nom avait un goût amer.
– Bien entendu. »
Stavel toucha du pied la jambe de Sylver. L'inventeur sursauta et se cogna la tête contre la machine, produisant un énorme « clang ». Il s'extirpa de la machine et s'assit, frottant son front contusionné, et s'adressa à Stavel en ignorant complètement Anthousa : « Ce devrait être prêt. Passons aux essais. »

« Sylver, attendez ! » lança Stavel, mais l'inventeur était déjà derrière la console et ses doigts s’agitaient sur les boutons avec la virtuosité d’un pianiste. La machine démarra en vrombissant et les six jauges de pression planaire se remplirent de la couleur de leur élément. Stavel n'eut d'autre choix que de se précipiter à son propre poste de commande.
Sylver jeta un œil par-dessus son épaule : « Oui, prêtresse ? »
Puis il se retourna vers son assistant : « Stabilisation de tous les niveaux pour la liaison élémentaire. Les niveaux de Mort ne sont pas alignés. »
« Stabilisation », répondit Stavel avant de murmurer : « N'oubliez pas sa sainteté », trop bas pour que cette dernière puisse l'entendre.

Anthousa frotta l'arête de son nez parfait en disant : « L'équipe du général va se réunir sous peu et, allez savoir pourquoi, votre présence est requise. » Elle tourna les talons et se dirigea vers la porte, avant de s'apercevoir que personne ne la suivait. Sylver n’avait évidemment pas décollé de sa machine. « Oh, mais dépêchez-vous donc, nalthema. »

Le regard de Stavel alla de Sylver à Anthousa, s’inquiétant pour l’un, enrageant pour l’autre. Mis à part un léger froncement, l’inventeur ne réagit pas à l'insulte. Il finit par marmonner : « Je suis occupé. Dites à Asha que je suis d'accord, quoi qu'elle dise. »
Il fit ensuite signe à la prêtresse de partir et commença son énumération : « Eau, niveaux optimaux. Feu. Terre. »

La Grande Prêtresse des Kelaris pointa son bâton vers Sylver – ce même geste qui avait valu la mort à nombre de créatures des Failles et de Gardiens. Elle répliqua :
« Vous ignorez la convocation du général pour cette stupide machine ? Hier encore, vous vous traîniez lamentablement à ses pieds comme un chiot mal aimé.
– Cette Chambre d'harmonisation permettra aux Élus de se lier à l'énergie planaire et elle pourrait bien nous faire remporter la guerre. Mais vous ne pouvez pas comprendre, car cette machine ne fonctionne pas à base de railleries ou de claquements de doigts.

– Dites-moi, Valis, répondit Anthousa, pourquoi vos recherches portent-elles si souvent sur le lien à des éléments extérieurs ? Serait-ce parce que vous n'êtes pas capable de vous lier aux esprits qui protègent notre espèce? »

Sylver remarqua alors une anomalie parmi ses dizaines de cadrans et se mit à taper vigoureusement sur les commandes en commentant : « Ainsi, les inventeurs seraient motivés par leur insécurité dévorante. Mais alors, pourquoi Orphiel ne consacre-t-il pas sa vie à trouver une solution aux problèmes de jauges ? »

Stavel pouffa de rire et commenta :
« Pic de réaction du Feu. Compensation en cours.
– N’oublie pas la Terre ! ordonna Sylver.
– Un seul lien spirituel, répliqua Anthousa d'un ton songeur, et vous auriez pu anticiper ce dysfonctionnement… Pauvre petit nalthema.
– Et pourtant, c'est ce même nalthema qui a amélioré le processus d'Ascension. Ou qui le fera, prochainement. Bref ! Le moment est mal choisi, Anthousa ! »

La machine entama un concerto assourdissant de sons mécaniques et tous les indicateurs se mirent à cligner frénétiquement.
« Sylver, c'est fichu ! Annulez tout ! » ordonna Stavel en sautant par-dessus sa console pour trouver refuge derrière un bouclier anti-explosion déjà bien calciné, juste avant que la Chambre d'harmonisation n'explose. Des fragments de métal déchiqueté fusèrent, projetés par des flammes élémentaires.

« Imbécile, gronda Anthousa en se dirigeant vers la porte, un sourire narquois aux lèvres, dénaturant les traits parfaits de son visage. Les Élus ne font déjà qu'un avec les éléments. Ils n'ont pas besoin de votre machine. »

« Sylver ! Par les dieux et les esprits, s'écria Stavel en se frayant un chemin au milieu de la fumée irisée. Par les dieux et les esprits, faites qu'il n'ait rien ! »
La brume se dissipa en révélant Sylver, assis contre le mur, le pourpoint roussi et les cheveux ébouriffés. Son visage était recouvert de suie bleue, lui donnant l'air d'un Bahmi famélique. « Déjà qu'un avec les éléments... Déjà qu'un... » répétait-il, songeur.

Stavel prit l’inventeur dans ses bras et ne put contenir ses sanglots tant son soulagement était grand. « Vous êtes sain et sauf ! Loués soient les esprits ! », s’écria-t-il.
« Ils n'y sont pour rien », affirma Sylver en tapotant le dos de son assistant. Il désigna ensuite le disque de pierre de source brûlé qu'il portait à la ceinture. « Remercie plutôt mon champ de perturbation. Lui au moins, il fonctionne. Les Élus... ne font qu'un avec les éléments... »
« Oh, ne l'écoutez pas », répliqua-t-il à son maître en s'asseyant à ses côtés, se grattant l'épaule tandis que les conduits au-dessus aspiraient la fumée.
« Qu’est-ce qu'une personne portant un tel accoutrement pourrait savoir d'intéressant ? », ironisa-t-il.
« La même chose que nous ! » s’exclama Sylver. Il remit ses lunettes en place et les verres s'animèrent, illuminant les décombres sur le sol d’une lueur multicolore.
Il attrapa Stavel par les épaules et poussa un rire aigu de savant fou. « La réunion d'Asha peut attendre. Nous avons du pain sur la planche ! »


Sylver Valis se tenait à son podium, vêtu d'une nouvelle tenue de couleur verte et violette. Le soleil, au zénith, illuminait la Place d'Epoch, ses rayons se réfléchissaient sur le chrome de la machine tout juste reconstruite, que l’on pouvait distinguer sur les marches derrière lui. La chevelure de l'inventeur était toujours en pagaille et il avait oublié de relever ses lunettes, mais son allure ne faisait qu'améliorer l'effet produit.
Stavel se tenait aux commandes de la console, qui vrombissait avec régularité. De temps à autre, il adressait à Sylver un sourire admiratif.

« Une sage Kelari m'a récemment rappelé que les Élus sont déjà liés aux éléments, déclara Sylver. Grâce à leur nouvelle enveloppe charnelle conçue à partir de pierre de source en ce lieu de convergence des Plans, les Élus Renégats débordent littéralement de magie élémentaire.
Pour les premiers… euh… prototypes de mon invention, j'avais essayé d’augmenter la puissance, ce qui était inutile. Il nous suffit d’accorder celle existante à la musique des Plans.
Renégats, permettez-moi de vous présenter la Chambre d'harmonisation, conçue pour dévoiler le véritable potentiel des Élus ! »

Au milieu de la foule se tenait Asha Catari, participant à l’ovation générale. Elle lança un regard à son amie Anthousa Mona et lui murmura : « Une Kelari vraiment très sage, pour avoir décelé un tel potentiel caché. »

La Chambre d'harmonisation s'ouvrit, laissant celui qui s’était porté volontaire en sortir. La Grande Prêtresse applaudit avec autant d’enthousiasme que le reste de la foule, s’émerveillant face à ce que Sylver venait d’accomplir.

Sylver Valis

Most people noticed when Anthousa Mona entered a room. Heels clicking, staff tapping on the marble floor, she strode into Sylver’s workshop, but neither the inventor nor his assistant Stavel paid her any mind. Stavel hunkered atop the gleaming machine they were working on, going at the rivets with a planar tuner, while Sylver had slid entirely under the chassis.
Anthousa smacked the butt of her staff on the floor.

Stavel, at least, looked up, then jumped down. “High Priestess. How may I serve you?”
“You may not. I must speak to your… to Sylver,” she said as if his name left a nasty taste.
“Of course.” Stavel kicked Sylver’s outstretched leg gently. The inventor started, smacking his head against the underside of the machine with a loud klang.
He slid out and sat up, rubbing his bruised forehead, ignoring Anthousa entirely to talk to Stavel. “I think it’s ready. Proceeding with test run.”

“Wait, Sylver—” Stavel called, but the inventor was already at the controls, fingers pattering on the keys like raindrops in a storm. The machine whirred to life, six planar pressure gauges filling with the color of their element. Stavel had no choice but to run to his station.
Sylver looked over his shoulder. “Yes, priestess?”
Then he turned back to Stavel. “All levels stable for elemental bonding. Death levels lagging.”
“Stabilizing,” Stavel said. Then he muttered, “Don’t forget her holiness,” too low for her holiness to hear.

Anthousa rubbed the bridge of her perfect nose. “The general staff is convening shortly. And spirits know why, but that includes you.” She turned on her heel, and was halfway to the door before she realized no one was following. Sure enough, Sylver was still hunched over his meters. "Oh, do come along you spiritless nalthema.”
Stavel’s eyes flicked from Sylver to Anthousa, concerned for the first, blazing at the second.
Save for a quick twitch in his brow, Sylver did not react to the slur. “I’m busy,” he finally said through his teeth. “Tell Asha I agree with whatever.” Then he waved the priestess away.
“Water reading optimum levels. Fire. Earth.”

The High Priestess of the Kelari pointed her staff at Sylver. That same gesture had doomed riftspawn and Guardians alike. “You ignore the general’s summons for this idiotic contraption? Just yesterday you were moping at her heels like a spurned puppy.”
“This Attunement Chamber will allow the Ascended to bond with energy from the planes. It could win us the war. But it doesn’t work by moaning and waggling your fingers, so you wouldn’t understand.”

“Tell me, Valis,” Anthousa said, “why does your research so often involve bonding to external elements. Is it because you cannot form a bond with the spirits that love our kind?”
Noticing something in the dozens of dials, Sylver began hammering at the controls.
“So inventors are motivated by crushing insecurity. But then why doesn’t Orphiel devote his life to finding a cure for collars?”
Stavel suppressed a laugh by coughing and calling out, “Fire feedback spiking. Compensating.”
“Compensate for Earth as well!” said Sylver.
“One single spirit bond,” Anthousa mused, “and you could predict this malfunction. Poor, poor lonely nalthema.”
“And yet this nalthema perfected the Ascension process. Will perfect. In the future. If we fail. Whatever! Not now, Anthousa!”

The machine began to rattle and scream, all the meters flashing their colors angrily.
“Sylver, she’s done for! Abort!” Stavel vaulted over his console, hiding behind a well-scorched blast shield a bare moment before the Attunement Chamber exploded. Shards of jagged metal flew on jets of elemental flame.

“Idiot,” Anthousa said, walking toward the door with a smile on her flawless face. “The Ascended are already one with the elements. They don’t need your machine.”

“Sylver! Gods and spirits,” said Stavel, beating his way through the rainbow smoke, “Gods and spirits, please be alright.”
The haze parted and there against the wall sat Sylver, his jerkin scorched and his hair standing on end. Blue soot covered his face, making him look like a tiny, starved Bahmi. “Already imbued with the elements… already imbued…” he said to himself dreamily.
Stavel threw his arms around the inventor, all but sobbing with relief. “You’re alright! Thank the spirits!”
“Don’t thank them,” Sylver patted his assistant’s back, then pointed to the burnt-out sourcestone disc smoking on his belt. “Thank my personal disruption field. That works, at least. Imbued with the elements… Ascended…”
“Oh, don’t listen to her,” Stavel said as he sat down beside his master, rubbing his shoulder as pneumagic vents sucked the smoke into the ceiling. “What would someone who dresses like that know about anything?”
“The same thing we know!” Sylver flipped his goggles down and the lenses blinked to life, casting multicolored light across the floor as they scanned the wreckage. He grabbed Stavel’s face and laughed his high-pitched mad-scholar’s laugh.
“Asha’s meeting can wait. We have work to do!”


Sylver Valis stood at his podium, wearing new robes of purple and green. The sun beat down on Epoch Plaza, gleaming off the chrome of the rebuilt machine that stood on the steps behind him. The inventor’s hair was still a wild mess, and he had forgotten to flip up his goggles, but if anything, that added to the affect.
Stavel stood at the controls of the steadily-humming console. Every now and then, he cast Sylver an admiring smile.
“… A wise Kelari reminded me recently that the Ascended are already bonded to the elements,” Sylver said. “With new bodies crafted from sourcestone at this nexus of the planes, Defiant Ascended are literally overflowing with elemental magic. In early… er… prototypes, I had tried to add power needlessly. All one needs do is harmonize existing power with the music of the planes.
Defiant, I give you the Attunement Chamber, built to unlock the true potential of the Ascended!”

Standing in ovation with the rest of the crowd, Asha Catari looked askance at her friend Anthousa Mona. “A very wise Kelari, to recognize such hidden potential,” she said.
The Attunement Chamber opened, and out stepped the volunteer. From the audience, the High Priestess clapped as loudly as anyone to see what Sylver had made.